Thompson y sus colegas tienen un estudio publicado en el Boletín Europeo de Fisiología Aplicada, en el que le pidieron a 10 hombres que pedalearan en la bicicleta en un rango comprendido entre el 33 y el 66% de la capacidad aeróbica máxima (VO2max) durante 90 minutos y 95 minutos respectivamente, descubriendo que el porcentaje de quema de grasa era mayor durante el ejercicio de baja intensidad, aunque el número de calorías gastadas similar. Esto obedece a que biológicamente el cuerpo quema más calorías, que toma de la grasa a intensidades más bajas, porque es la fuente de energía que se quema con lentitud, y el combustible preferido durante los periodos de descanso y de ejercicios de baja intensidad.
Si esto es verdad, ¿entonces por qué no es tipo de entrenamiento que recomiendan casi todos los expertos en condición física? Porque los entrenamientos de alta intensidad que duran lo mismo que un esfuerzo continuado de baja intensidad, darán mejores resultados. No obstante, lo triste es que no puedes desempeñarte a alta intensidad durante todo el tiempo que puedes hacerlo a baja intensidad.
Moraleja: El ejercicio cardiovascular de baja intensidad es excelente para desarrollar aguante al esfuerzo y bajar de peso y el porcentaje de grasa, mientras que los ejercicios de alta intensidad favorecen la perdida de grasa. La recomendación es incorporar carreras cortas de gran intensidad dentro de las sesiones cardiovasculares de mayor duración y así aumentar al máximo el entrenamiento de resistencia, y también la pérdida general de grasa.
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